Mufa światłowodowa

W linii światłowodowej inwestycja w złączkę kablową nie przekracza 1%, a wskaźnik awarii linii spowodowany przez złączkę może przekraczać 70%, co objawia się głównie wzrostem dodatkowego tłumienia światłowodu w złączce oraz pękaniem włókna po pewnym czasie eksploatacji złączki.

W przypadku zewnętrznych linii światłowodowych awarie te obejmują przedwczesne starzenie się obudowy, przesiąkanie wody, nieszczelność oraz uszkodzenia przez termity spowodowane awarią uszczelnienia wynikającą z niskiej jakości materiałów obudowy, konstrukcji oraz procesu montażu połączeń. Dotyczy to również złączek po okresie eksploatacji. Zmniejszenie promienia zgięcia spowodowane chaotyczną zmianą stanu zwoju światłowodu w złączce generuje duże dodatkowe tłumienie lub prowadzi do pęknięcia włókna na skutek naprężeń.

Złączka kablowa jest zamkniętą całością, obejmującą głównie obudowę zewnętrzną, uszczelkę, tackę do przechowywania włókien oraz złącze światłowodowe. Jeśli obudowa złączki nie wykazuje wyraźnych oznak starzenia, pęknięć itp., trudno jest bezpośrednio i w porę wykryć powyższe usterki, zwłaszcza losowe i chaotyczne zmiany stanu szpuli światłowodu wewnątrz złączki po rozpoczęciu jej pracy.

Jednak liczne doświadczenia eksploatacyjne wykazały, że nawet jeśli konstrukcja jest odpowiednia, jakość dobra, technologia łączenia prawidłowa, a montaż złączki wykonany poprawnie, po pewnym czasie stan szpuli światłowodu nadal ulega mniejszym lub większym zmianom, a niektóre z nich są poważne, prowadząc nawet do awarii komunikacyjnej.

Aby jak najszybciej wykryć takie potencjalne zagrożenia niewidoczne gołym okiem, jednostka odpowiedzialna za konserwację linii zazwyczaj opracowuje system ręcznej kontroli, regularnie lub nieregularnie otwierając złączkę w celu inspekcji, tak aby wcześniej wykryć problem i odpowiednio zareagować.

Postępowanie przy otwieraniu złączki obejmuje reorganizację światłowodu, a czasem ponowne łączenie włókien. Po otwarciu złączki pierwotna szczelność zostaje naruszona, a uszczelkę należy wymienić i ponownie zamontować.